气缸主要由缸体、活塞、密封圈、磁环（有sensor的气缸）组成。以气动系统中常使用的单活塞杆双作用气缸为例来说明。它由缸筒、活塞、活塞杆、前端盖、后端盖及密封件等组成。双作用气缸内部被活塞分成两个腔。有活塞杆腔称为有杆腔，无活塞杆腔称为无杆腔。
气缸不同密封圈的适用范围：1缸盖和缸筒连接的密封一般采用O形密封圈安装在缸盖和缸筒配合的沟槽内；有时也采用橡胶等平垫圈安放在连接止口上，构成平面密封。
2活塞的密封活塞有两处地方需密封，一处是活塞与缸筒之间的动密封，除了用O形密封圈和唇形密封圈外，也有用W形密封。它是把活塞与橡胶硫化成一体的一种密封结构，W形密封是双向密封，轴向尺寸小。另一处是活塞与活塞杆连接处的静密封，一般用O形密封圈。
3活塞杆的密封在缸盖的沟槽里放置唇形密封圈和防尘密封圈，或防尘组合密封圈，保证活塞杆往复运动时的密封和防尘。
4缓冲柱塞的密封有两种方法：一种是在缓冲柱塞的沟槽里安放孔用唇形密封圈，另一种是在缸盖上压入气缸缓冲专用密封圈。它是在圆形钢盖上硫化了一个唇形密封圈构成。这种缓冲专用密封圈的缓冲性能比前者好。近年出现的浮动缓冲密封结构，它是在缸盖上浮置了一个唇形密封圈。当缓冲柱塞进入缓冲后，浮置的唇形密封圈能随缓冲柱塞移动一小段距离。采用这种浮动密封结构，能降低对气缸零件加工和安装的同心度要求，保证缓冲的密封性能。
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